Римская эра. Молоссами называли крупных эпирских собак на побережье Греции, напротив острова Корфу.У них были купированные уши, квадратного формата голова и обильная, как у льва, грива. Этих мастифоподобных собак использовали в кроссах с туземными римскими породами. Их использовали как фермерских, охотничьих или сторожевых- в зависимости от их размера и типа.
Вообще мастифоподобные собаки были разбросаны по всему миру, поэтому имеющиеся группы, приспособленные к определённым условиям существования, имели индивидуальные черты и особенности. Крупные собаки существовали в Центральной Азии задолго до римской цивилизации. Со времён династии Хань в Китае (206 г. до н.э.- 220 г. н.э.) сохранилось несколько статуэток мастифоподобных короткошёрстных собак с широкими, короткими мордами. Судя по упряжи, изображённой на них, это были массивные собаки с широкой грудью и короткими, крепкими конечностями.
Саксонские хроники. Саксы дали мастифу и его предкам в Англии название "бэндог" (banda- цепь: цепная, или сторожевая собака).
Также в двеннадцатом веке уэльское слово "costog" переводилось как "мастиф, домашняя, сторожевая, цепная собака, дворняжка или метис". Это говорит о том, сколько значений может иметь одно слово. Бэндог особо не ценился, о чём свидетельствует древний свод правил Уэльса (около 1250 г.): "...костог, пусть им владеет даже король, не может стоить больше четырёх пенсов"
Уэльские прилагательные "costogaidd" может означать "угрюмый или упрямый". "И если это была просто сторожевая собака честно выполнявшая свои обязанности, то до такой репутации рукой подать. Да и держали её далеко не для того, чтобы она ко всем ластилась..."- пишет сэр Ифор Уильямс в "Бюллетене" кафедры кёльтских исследований.
Другим уэльским словом, применявшимся к породе, было "gafaelgi" (хватать, держать), которое можно перевести как "мастиф" или "бульдог", что говорит о схожести этих пород в то время.
Слово "gafaelgi" даётся в словаре Ричарда за 1753 год как "мастиф", но в словаре Уолтера, оно толкуется как "бульдог". И, тем не мене, в пятнадцатом веке мы встречаем одно упоминание :"...что толку от грейхаундов, даже две сотни их ничего не стоят по сравнению с гафелги...". И ещё:"...гафелги, чёрного окраса, яростно вгрызаются оленю в глотку..."
В своде правил Гаэла Доброго (умершего в 950 году н.э.) по собакам есть слова, имеющие огромное значение в теории происхождения мастифа: " Имеется три разновидности дворняжек: мастиф, пастушья и домашняя собаки". Можно предположить, что собаки того периода были преимущественно рабочими и использовались для охраны отар овец, отгоняли волков и отпугивали мародёров.
Норманнская эра. Считается, что тип мастифа существовал уже в норманнскую эпоху, о чём свидетельствует 
знаменитый ковёр из собора в Байё, изображающий короля Гарольда с соколом и собакой. В период правления короля Генриха II слово "мастиф" стало использоваться в своём специфическом значении; вероятно, оно имеет норманнское происхождение и взято от латинского "massivus" ("массивный"), характеризующего сложение собаки.
В "лесных законах" Генриха III также упоминается мастиф:"...а потому фермеры и состоятельные арендаторы, проживающие в лесу, могут держать при себе мастифов, дабы защитить дома, которые согласно "Лесным законам" должны быть мечеными. Для этого передние лапы собаки следует поставить на брус восьми дюймов длиной и футом в диаметре и одним ударом деревянного молота по стамеске двух или трёх дюймов шириной отрубить ей три когтевых фаланги."
Основная идея заключалась в том, что помеченный таким варварским способом мастиф не мог повалить оленя (все олени принадлежат королю!).
"Если собака принадлежит принцу королевской крови, её можно не метить". И ещё важное замечание: "...ни какая другая собака не подлежит мечению, кроме мастифа или подобных ему".
Вероятно в тот период было несколько типов мастифов и эти "типы" относились к сильным и крупным собакам.
